从为拿破仑出征埃及制作的旅行钟,到为俄国沙皇亚历山大一世设计的行军步数计,宝玑生产军用计时器的历史已经长达两百年。而在原子时代,能与全球最尖端军机一同翱翔的特权,让宝玑Type XX从那时起成为军事迷和机械痴狂者的追逐之物。提及“宝玑”这个名字,联想到的不仅有高级制表业,还有航空工程,“宝玑”可谓是推动世界航空事业发展的先行者。
宝玑对于军事航空业的贡献
这要从整个宝玑家族的辉煌历史说起。宝玑品牌创始人阿伯拉罕-路易•宝玑(1747 – 1823年)不仅是法国科学院(French Academy of Sciences)的成员,还是巴黎宝玑制表工坊的创始人。而第五代传人路易•宝玑(Louis Breguet)(1880 – 1955年),22岁时就被任命为家族工坊的首席工程师;24岁提出了异步电动机的理论,影响了当时法国潜艇的研究;25岁制造出第一架载人旋翼飞机并飞离地面;他创立了以自己姓氏命名的飞机制造公司,著名的“宝玑14型”在第一次世界大战中一战成名;他是最早提出建造风洞空气动力学实验的人,最早设计水上飞机的人;他设计的“宝玑19型”飞机首次完成了从巴黎到纽约横跨北大西洋不间断的飞行;他本人也是法国航空(Air France)的创始人之一;即便是被誉为现代航空泰斗的马塞尔•达索,青年时代从宝玑电力学校毕业时,也是从路易•宝玑手中接过了毕业状。
路易•宝玑与制表业情感渊源
在拓展航空业务和参与体育运动的同时,路易•宝玑一直对祖先在制表领域的辛勤耕耘满怀敬意,宝玑计时仪表也自然而然地成为了宝玑飞机驾驶舱中不可或缺的物件。值得一提的是,1952年,他以“宝玑航空”的名义购得了一枚最早问世的具有特殊飞返功能或瞬时归零功能的精钢计时码表。作为早期时计作品之一,它为两年后推出的Type XX表款提供了设计范本。经过实际检验,此表款的卓越品质得到了路易•宝玑与其同事的一致认可,同时,它也成为了连接“宝玑航空”与“宝玑钟表”的纽带。可以说,这位在航空业界远近闻名的先行者也是一位制表技艺的追随者。
传奇军用时计宝玑Type系列
说起第一代供给军方的Type XX,就有2000枚,其中海军航空兵的版本是带有15分钟计时盘的;而军机试飞中心订购的版本分为500枚双计时盘版本和50枚三计时盘版本。可想象今天它们该有多抢手!而另一项趣味点在于,按照当时法军军方要求,所有“现役”的军用腕表都必须进行年检,因此每一枚出厂的Type XX都会在表盖印上“FG”字样(Fin de Garantie的缩写,意为“维护截止日”)和出厂日期,之后每年返厂出厂,钢戳越来越多,会让这枚腕表呈现出如同旧护照一样的朴拙与情感。
路易•宝玑一手创造的宝玑航空成为了20世纪初最重要的军用航空设计制造商,从某种角度来说,甚至间接参与影响了现代格局的进程。以其最著名的产品“宝玑19型”(Type XIX)来说,这种双翼战机首次发布于1921年的巴黎航展,立刻获得轰动,被广泛使用于第二次世界大战之前。“宝玑19型”的名字如此众口铄金,以至于后来Type XX(意为“20型”)腕表的名字,就是续号在其之后。
最初的这批宝玑Type XX腕表从1950年代开始服役,为每一代法军飞行员纪录千钧一发的时刻,可靠性被验证了三十多年。1986年之后,Type XX腕表转为民用。目前在产的Type XX系列仍是一个被航空行家与钟表历史爱好者追捧的系列。宝玑将其发展为一个全线搭载自动上链飞返计时机芯的完整家族。腕间一瞥,锋芒毕露,气吞山河。在此基础上延展的Type XXI 腕表搭载了中央飞返分钟累计器及 24 小时时间显示;另一款Type XXII则采用硅质擒纵装置,机芯振频高达10赫兹,性能之出众让人乍舌。